Ein tragischer Fall bei Winterberg macht erneut auf eine unterschätzte Gefahr aufmerksam: Die atypische Weidemyopathie kann Pferde innerhalb kurzer Zeit das Leben kosten. Auslöser ist das Gift Hypoglycin A, das in den Samen bestimmter Ahornarten enthalten ist. Besonders im Herbst und Frühjahr ist Vorsicht geboten.

Ein idyllisches Weidestück, saftiges Gras und Bäume in der Umgebung – für die Pferdebesitzerin Melanie Scheuermann aus Meschede schien die gepachtete Koppel nahe Winterberg zunächst ein geeigneter Platz für ihre beiden Pferde zu sein. Dass ausgerechnet die Bäume am Rand der Weide zur tödlichen Gefahr werden könnten, ahnte sie nicht.

Wie der WDR am 6. November 2026 berichtet, wurde Mitte Oktober ihre Stute Ayla tot auf der Weide gefunden. Auch ihr zweites Pferd, der Rappschecke Maximus, zeigte zunächst keine Auffälligkeiten. Wenige Stunden später verschlechterte sich sein Zustand dramatisch: Das Pferd begann zu schwitzen und zu krampfen und konnte sich kaum noch auf den Beinen halten.

Der Tierarzt diagnostizierte eine atypische Weidemyopathie. Trotz intensiver tierärztlicher Betreuung überlebte auch Maximus nicht. Für die Besitzerin und ihre Tochter wurde der Kampf um das Leben des Pferdes zu einer traumatischen Erfahrung.

Bergahorn: Eine unsichtbare Gefahr auf der Weide

Auslöser der Erkrankung ist Hypoglycin A. Das Gift kommt insbesondere in den Samen des Bergahorns (Acer pseudoplatanus) vor. Die Samen befinden sich in den typischen geflügelten Früchten, die im Herbst von den Bäumen fallen. Im Frühjahr können auch die jungen Keimlinge des Bergahorns eine Gefahrenquelle darstellen.

Pferde können die giftigen Pflanzenteile direkt aufnehmen. Dabei müssen die Bäume nicht unmittelbar auf der Weide stehen: Auch Samen von angrenzenden Bäumen können durch den Wind auf die Grasfläche gelangen.

Die aufgenommene Giftmenge ist entscheidend dafür, ob und wie schwer ein Pferd erkrankt. Deshalb können einzelne Tiere einer Herde betroffen sein, während andere zunächst unauffällig bleiben. Eine Weide ohne sichtbare Ahornbäume ist also nicht automatisch ungefährlich.

Was passiert bei einer atypischen Weidemyopathie?

Hypoglycin A beeinträchtigt den Energiestoffwechsel der Muskelzellen. Die Folge ist eine schwere Schädigung der Muskulatur. Betroffen sein können neben der Skelettmuskulatur auch die Atem- und Herzmuskulatur.

Die Erkrankung kann sehr plötzlich beginnen und innerhalb kurzer Zeit lebensbedrohlich werden.

Mögliche Warnsignale sind:

• Starkes Schwitzen und Muskelzittern
• Steifer, unsicherer oder taumelnder Gang
• Plötzliche Bewegungsunlust bis hin zur Bewegungsverweigerung
• Erhöhte Atemfrequenz und Atembeschwerden
• Kolikähnliche Symptome
• Festliegen und zunehmende Muskelschwäche
• Dunkelbrauner Urin infolge der ausgeschiedenen Muskelfarbstoffe

Nicht jedes Pferd zeigt sämtliche Symptome. Bereits bei einem entsprechenden Verdacht ist schnelles Handeln entscheidend. Es muss umgehend ein Tierarzt verständigt werden.

Eine gezielte Gegenmaßnahme, die das Gift neutralisiert, gibt es bislang nicht. Die Behandlung erfolgt intensivmedizinisch und richtet sich nach dem Zustand des Pferdes. Dazu gehören unter anderem Infusionen, Schmerzmittel und weitere unterstützende Maßnahmen. Trotz Behandlung ist die Prognose häufig ernst.

Nicht jeder Ahorn ist gleich gefährlich

Die Unterscheidung der verschiedenen Ahornarten ist für Pferdehalter wichtig. Besonders bekannt als Gefahrenquelle ist der Bergahorn. Auch der Eschenahorn (Acer negundo) wird von der Gesellschaft für Pferdemedizin als kritische Art genannt.

Die Bezeichnung „Ahorn“ allein reicht deshalb nicht aus, um das Risiko einer Weide einzuschätzen. Im Zweifelsfall sollte die Baumart durch fachkundige Personen bestimmt werden.

Weidekontrolle: Was Pferdehalter jetzt tun sollten

Der aktuelle Fall aus dem Sauerland zeigt, wie wichtig eine regelmäßige Kontrolle der Weideflächen und ihrer Umgebung ist. Besonders im Herbst, wenn die Flügelfrüchte des Ahorns zu Boden fallen, und im Frühjahr während der Keimphase sollten Pferdehalter aufmerksam sein.

Diese Vorsichtsmaßnahmen sind sinnvoll:

• Weiden und angrenzende Flächen auf Bergahorn und andere kritische Ahornarten überprüfen.
• Nicht nur die Bäume auf der Koppel, sondern auch den Baumbestand in der näheren Umgebung berücksichtigen.
• Bei Unsicherheit einen Förster oder eine andere fachkundige Person zur Bestimmung der Baumarten hinzuziehen.
• Herabgefallene Ahornsamen und junge Keimlinge regelmäßig kontrollieren.
• Bei erhöhtem Risiko den Zugang zu belasteten Weidebereichen verhindern.
• Auf ausreichendes, unbelastetes Raufutter achten und keine natürlichen Wasserstellen nutzen, wenn eine Kontamination nicht ausgeschlossen werden kann.

Die Gesellschaft für Pferdemedizin weist außerdem darauf hin, dass feuchte Flächen ein erhöhtes Risiko darstellen können, da Hypoglycin A wasserlöslich ist. Auch die Futterversorgung und das Weidemanagement spielen bei der Risikominimierung eine wichtige Rolle.

Wichtig: Eine Weide, auf der bislang keine Vergiftungsfälle aufgetreten sind, gilt nicht automatisch als sicher.

Eine Gefahr, die Pferdehalter nicht unterschätzen sollten

Die atypische Weidemyopathie ist keine neue Erkrankung. Bereits seit vielen Jahren beschäftigen sich Wissenschaft und Tiermedizin mit den Ursachen und möglichen Schutzmaßnahmen. Dennoch kommt es immer wieder zu schweren Vergiftungsfällen.

Der Fall bei Winterberg ist eine traurige Erinnerung daran, dass eine gepflegte, grüne Weide nicht zwangsläufig eine sichere Weide ist. Wer die Umgebung seiner Pferde kennt, mögliche Giftquellen frühzeitig erkennt und bei ersten Krankheitsanzeichen sofort tierärztliche Hilfe holt, kann dazu beitragen, das Risiko zu verringern.

Quellen und weiterführende Informationen:

• WDR: „Pferde sterben qualvoll an Gift – Tod durch Pflanzen-Samen“, 6. November 2026. Zum Bericht des WDR
• Gesellschaft für Pferdemedizin (GPM): Pferdehalter-FAQs – Bergahorn im Pferdefutter
• Universitäres Tierspital Zürich: Weidemyopathie (Ahornvergiftung)

Weiterlesen bei Hofreitschule News:
Die atypische Weidemyopathie der Pferde – unser Beitrag vom 9. Mai 2017