Schnauben ist nicht immer gleich: Was teilt uns das Pferd damit mit?

Das Verhalten unserer Pferde und die Körpersignale die sie ihrer Umwelt geben sind sehr vielschichtig. Die Schaumentwicklung am Maul kann beispielsweise sowohl auf positive Auslöser, wie ein zufriedenes Kauen am Gebiss, als auch auf stressbedingte Auslöser, wie einen hohen Erregungszustand durch Angst oder Schmerz, zurückgeführt werden. Gleiches gilt für das Schnauben. Allgemein wird die Auffassung vertreten, dass ein Abschnauben während der Arbeit unter dem Sattel oder beim Longieren ein Zeichen für Entspannung und Wohlbefinden des Pferdes sei.

Pferde schnauben aber auch, wenn sie aufgeregt sind oder meinen eine Gefahr wahrzunehmen. Deshalb sollten wir Menschen genau hinhören, wie geschnaubt wird und die Körperhaltung des Pferdes, mit der es ebenfalls kommuniziert, genau betrachten.

Wiederlegt wurde die Behauptung, das Schauben habe keinerlei emotionale Bedeutung, sondern sei nur eine Folge des Versuchs die Nase zu reinigen oder eine Reaktion auf einen Juckreiz oder ein störendes Gefühl im Bereich der Nüstern. Dazu haben Forschende der französischen Universität Rennes 48 Pferde aus unterschiedlichen Haltungsbedingungen auf der Weide beobachtet.

Reitschulpferde, die nur stundenweise auf die Weide kamen, schnaubten auf der Weide doppelt so viel ab wie im Stall. Freizeitpferde, die in großzügiger Gruppenhaltung auf der Weide gehalten und wenig geritten wurden, schnaubten in vergleichbaren Situationen signifikant häufiger ab. Die Studie schloss mit der Feststellung: „Die Häufigkeit des Schnaubens korrelierte negativ mit dem zusammengesetzten Gesamtscore für chronischen Stress (TCSS, der das beeinträchtigte Wohlbefinden des Pferdes auf der Grundlage der Rangfolge der verschiedenen Indikatoren widerspiegelt): je niedriger der TCSS, desto höher die Schnaubrate. Schnauben scheint also ein zuverlässiger Indikator für positive Emotionen zu sein.“

Um das Schnauben und das was uns die Pferde damit mitteilen richtig einordnen zu können sollte genau hingehört und beobachtet werden. Schnaubt das Pferd lang, kann das Entspannung anzeigen, sowohl wenn sich Verspannungen während des Trainings lösen als auch in völlig stressfreien Situationen. Ihr Körper, ihre Augen und ihr Ohrenspiel wirken dabei gelassen und entspannt.

Schnaubt das Pferd schnell und laut im Zusammenhang mit einem angespannten Körper kann es damit Anstrengung oder gar Erschöpfung anzeigen. Es kann allerdings auch ein Warnsignal für Andere sein, dann ist der gesamte Körper angespannt, mit hoch erhobenem Kopf und aufgestellten Ohren.

Es lohnt sich, sein Pferd genau zu beobachten und seine Lautäußerungen sorgfältig einzuordnen, um eine gute gegenseitige Kommunikation zu erreichen.

Barbara Schulte